Por muitos anos houve tentativas de criar imunizantes baseados em mRNA. Porém, os blocos moleculares que constroem a longa fita da “mensagem” eram rapidamente detectados e destruídos pelo sistema imunológico. Isso foi resolvido pelos ganhadores do Nobel, Katalin Karikó e Drew Weissman, por meio da introdução de uma forma modificada de um desses blocos. Contudo, ainda resta o problema de que esse bloco modificado, chamado pseudouridina, leva às vezes a uma má leitura da mensagem na célula, modificando, assim, a proteína produzida.

Os cientistas estimaram que uma a cada quatro pessoas que receberam a vacina de mRNA devem ter desenvolvido imunidade contra o chamado produto não pretendido, em vez de apenas contra a proteína do vírus. “As vacinas da Covid são muito, muito seguras e muito, muito eficazes”, garantiu Willis. “E agora as tornamos ainda mais seguras no futuro”.