O número de empregados formais, ou seja, com registro de contrato em carteira de trabalho, é atualizado mensalmente pelo governo federal por meio do Cadastro Geral de Empregados e Desempregados (Caged), instituído em dezembro de 1965. z206l

A base de dados é utilizada para acompanhamento e fiscalização do processo de issão e dispensa de trabalhadores regidos pela Consolidação das Leis do Trabalho (CLT) e, além de servir para assistir os desempregados e apoiar medidas contra a desocupação, é também importante fonte de dados sobre a conjuntura econômica do país.

A partir de janeiro de 2020, houve uma mudança na metodologia do levantamento, que ou a considerar, além das declarações sobre issão e desligamento enviadas pelas empresas, dados dos sistemas eSocial e empregadorWeb.

No eSocial, as empresas precisam informar vínculos temporários de trabalho, o que não era obrigatório anteriormente, o que fez com que o estoque de empregos aumentasse com a mudança de metodologia do Novo Caged, dificultando uma comparação exata entre períodos que utilizam os diferentes modelos.

O gráfico abaixo mostra o saldo mensal de empregos, que pode ser positivo (quando há mais contratações que demissões), ou negativo (quando os desligamentos são maiores). Em todos os anos o saldo de dezembro é negativo, o que explica as fortes quedas "periódicas" do gráfico abaixo (o texto da reportagem prossegue após os gráficos).