A importância do estímulo à leitura e a formação de novos leitores são questões unânimes entre os especialistas. Uma delas é Catherine Snow, especialista em desenvolvimento da linguagem e pesquisadora da Harvard Graduate School of Education. Em agem pelo Brasil, ela apresentou dicas sobre o tema em um evento realizado pelo Ministério da Educação, em Brasília, no fim de outubro.
A Conferência Nacional de Alfabetização Baseada em Evidências (Conabe) reuniu cerca de 50 especialistas do Brasil e do mundo. Eles participaram de 33 horas de debates em 28 palestras, sessões especiais e simpósios, cujo tema principal era: A Política Nacional de Alfabetização e o Estado da Arte das Pesquisas sobre Alfabetização, Literacia e Numeracia.
Confira abaixo a entrevista com Catherine Snow:
Conversar ajuda a criança a desenvolver uma linguagem mais robusta?
Catherine Snow: A única maneira para as crianças dominarem a linguagem é elas terem oportunidades de conversar com pessoas que conhecem o idioma melhor do que elas – principalmente pais e professores. A forma mais simples de garantir que o ambiente de desenvolvimento da linguagem seja mais rico é conversar sobre assuntos elevados. E é por isso que ler livros em voz alta para as crianças, seja quando elas ainda não podem ler, seja quando já estão sendo alfabetizadas, é uma ferramenta tão poderosa. Os livros introduzem assuntos, ideias e palavras que não surgiriam em conversas do dia a dia.
É possível usar técnicas para melhorar o vocabulário de leitores iniciantes?
Sem dúvida. Conversar sobre experiências adas, dialogar sobre algum acontecimento diferente que vai se ar no futuro próximo, visitar novos lugares e conversar sobre o que viu... Conversações ricas são comuns na rotina de muitas famílias. As crianças que não contam com essas experiências em casa merecem a chance de tê-las na escola. A melhor técnica é fomentar conversações interessantes. O que inclui ouvir as crianças com atenção e responder detalhadamente a suas questões.
Quais as vantagens de uma criança com vocabulário mais amplo?
O vocabulário das crianças é um fator crucial para prever o desempenho no futuro, e o o a temas sobre assuntos abstratos, que estimulam o desenvolvimento de uma linguagem que é sintaticamente complexa e lexicalmente rica, está ligada ao desenvolvimento do vocabulário.
Como as crianças aprendem a ler?
Elas percebem que existe uma relação sistemática entre letras e sons. Algumas crianças fazem essa correlação com alguma facilidade, muitas vezes até mesmo sem instrução formal. Mas a maioria precisa que alguém explique os princípios do alfabeto, ensine que existe uma relação sistemática entre letras e sons, e organizem atividades que forneçam a quantidade suficiente de prática, a ponto de que o mapeamento de sons e letras se torne automático. Isso é crucial, mas precisa acontecer em conjunção com as oportunidades de desenvolver o vocabulário. Ou então elas terão aprendido como aplicar o alfabeto, mas não terão vocabulário suficiente para aplicá-lo na compreensão de conteúdo.
Quais são as principais ferramentas de ensino capazes de melhorar a capacidade linguística de estudantes mais velhos, que já chegaram ao ensino médio?
No caso do currículo americano, as principais ferramentas, em especial a leitura em voz alta de livros mais complexos, são úteis, mas longe de serem suficientes. Uma boa técnica adicional consiste em estimular os estudantes a escrever qual a utilidade prática dos conteúdos encontrados em outras disciplinas. É uma forma de melhorar o vocabulário, e ainda por cima estimular os alunos a estabelecer conexões entre diferentes conteúdos que estão aprendendo. Esses textos podem ser apresentados de forma visual em sala de aula, com palestras, demonstrações e debates.